La saga de Mark Oliver Everett - Episode 5/15 : Last Stop : This Town

En 1998, deux ans après Beautiful Freak, Eels enchaîne avec leur indispensable sommet : Electro-Shock Blues.
Celui-ci est le disque de deuil ultime. Et pour cause. Alors que, seize ans auparavant, E a découvert le corps sans vie de son père (le célèbre physicien Hugh Everett III), voici que sa sœur se suicide quelques jours après la sortie de Beautiful Freak dans sa salle de bain (on comprend à quel point le disque sera autobiographique dès le premier titre intitulé Elizabeth On The Bathroom Floor, et ça enchaîne avec un Going To Your Funeral explicite) tandis que sa mère, atteinte d'un cancer, est en phase terminale (pour finir sur le caractère autobiographique du disque, le troisième titre est Cancer For The Cure, j'arrête là, on a compris, E parle ici de sa vie et de la mort).

Si vous ajoutez à cela la perte de quelques amis proches, eux aussi décédés, durant cette période, on comprend sans mal que Mark Oliver Everett ne s'est pas délecté de la période de succès suivant un premier opus en tant que Eels unanimement salué.

Trop, d'ailleurs, pour notre anti-héros, qui décide de se saboter commercialement avec ce disque cathartique. Le pire dans tout cela ? C'est que sa maison de disque accepte de le produire en l'état. Un truc assez invraisemblable quand on voit le fossé entre l'allégresse mélan-caustique d'un premier album pop et la tristesse incommensurable d'un second lorgnant davantage vers une forme hybride de trip-pop électro.

Isoler un titre de cet opus est une épreuve en soi, mais je dois reconnaître que ça n'a finalement pas été si difficile que cela : le nom de mon blog est un clin d’œil au titre Last Stop : This Town et il emprunte, en guise d'illustration graphique, des images issues du (formidable) clip de ce morceau.

Pour la petite histoire, il y a une anecdote qu'on trouvera ou non flippante autour de ce titre. Au retour de E, après qu'il se soit rendu, sans rien dire à personne, à l'enterrement de sa sœur qui se déroulait à l'autre bout du pays, sa voisine lui annonça qu'elle avait vu le spectre d'une jeune femme se rendre chez lui la veille au soir. Quelques mois après, c'était cette voisine (et amie) qui décédait à son tour. C'est cette histoire que narre ce titre qui démarre de façon presque naïve musicalement (le paradoxe avec la lourdeur du propos est un procédé régulièrement utilisé par l'artiste) avant que les percussions et les nappes annexes ne s'emballent, et alternent ainsi la trame narrative.

"J'ai grandi dans une maison où nous étions quatre. Il est assez difficile de me dire que je me retrouve désormais tout seul et que je ne pourrai plus jamais les revoir". Tel était, à peu de choses près, l'état d'esprit dans lequel se trouvait l'Américain pour accoucher de sa "masterpiece".




Un OVNI de ce disque : Efil's God
Un titre efficace représentatif de ce disque : PS You Rock My World
+ Un autre coup de coeur (car ce disque est décidément trop somptueux) : Climbing To The Moon