Report Route du Rock

L'été n'est pas une période très propice pour alimenter un blog musical. Il y a en effet mille autre choses à faire que rédiger un papier sur des disques dont le nombre d'écoutes est, me concernant, réduit à peau de chagrin ces dernières semaines.

Néanmoins, il existe - surtout pour un Breton - un passage musical estival obligé, en l'occurrence La Route du Rock, qui fêtait, à Saint-Malo, sa vingt-quatrième édition ce week end. Les têtes d'affiche - Portishead, Slowdive, Mac DeMarco ou encore Caribou et Moderat - étaient suffisamment nombreuses pour que je me rende au fort de Saint-Père à la mi-août pour la première fois depuis 2010 où l'affiche - The Flaming Lips, Massive Attack, The National ou Yann Tiersen - était là aussi extrêmement riche. Pour autant, cette édition 2014 sera marquée par quelques déceptions.

La première déception concerne le fait que je ne verrai pas Mac DeMarco (et rien que pour ça, j'accepterai les plumes et le goudron tant son récent Salad Days, mais aussi son prédécesseur 2, découvert sur le tard, m'intrigue). C'est quand même con, sachant que je considère le gaillard comme une sorte de Beck lo-fi et barré des années 2010 (la première vraie icône de la décennie en fait).

La seconde, c'est que de Slowdive, je n'entendrai qu'une partie, et encore, sans voir la scène. Je n'étais en effet pas festivalier sur cette édition, mais bénévole, et puisqu'il faut bien bosser un peu, j'avais privilégié le concert de Portishead, sur lequel je reviendrai.

La troisième, c'est la relative déception qu'ont consisté à mon sens les concerts de Caribou et Moderat. Pour Moderat, j'ai même lâché l'affaire un ou deux morceaux avant la fin du show, la fatigue et l'horaire n'aidant pas. Si certains titres (à l'instar de l'addictif Bad Kingdom) ont fait mouche et m'ont transporté, je suis trop souvent resté sur ma faim (comme à l'écoute du second opus du trio, finalement moins convaincant à mon sens que Modeselektor, duo dont sont issus deux des membres) pour apprécier l'ensemble.  



Pour Caribou, c'est différent, la déception n'est que très relative puisque Dan Snaith et ses compères ont principalement joué des morceaux issus d'Andorra (mais même pas le génial Melody Day) et surtout de Swim, sans doute mon disque préféré du Canadien. Au final, seulement deux titres (dont le convaincant I Can't Do Without You) du très très décevant Our Love à venir, ce qui me conforte dans l'idée (mais avais-je besoin de ça) que ce disque, draguant trop les habitués du dancefloor pour respirer l'honnêteté, est un échec cuisant.

Enfin, la quatrième déception, c'est ce temps, infect le premier soir, qui a transformé le fort en terrain de moto-cross géant pour toute la durée du festival.

Le bilan est donc négatif ? Que nenni ! A côté de ça, outre le plaisir de partager ce moment avec les copains, venus nombreux, et le frangin, et en plus d'une première soirée entre bénévoles où il est toujours agréable d'échanger et même se trémousser sur les airs de Blur, Arcade Fire, Radiohead, Belle & Sebastian et autres Pulp, j'ai pu assister musicalement parlant à un des plus beaux concerts qu'il m'ait été donné de voir, je parle évidemment de celui de Portishead.

J'aimerais pouvoir dire que je suis un fan de la première heure du groupe, mais à la sortie de Dummy, je n'avais pas encore six ans, il ne serait donc pas très raisonnable d'avancer une telle vérité. Je tiens néanmoins la formation Bristolienne en très haute estime puisque, s'il ne devait rester que dix artistes dans ma discothèque, ils seraient sûrement de ceux-là, aux côtés d'une autre formation issue du même coin, les Massive Attack déjà croisés au fort il y a quatre ans.

Je vais tuer le suspense d'entrée de jeu. Ce concert de Portishead était bien au-dessus de celui dispensé par Daddy G et 3D quatre ans plus tôt. Pourtant, ce dernier ne m'avait pas déçu, mais, défendant le seul album en-dedans de leur discographie et invitant trop de guests (bien que voir Martina Topley-Bird ou Horace Andy ne soit évidemment pas une purge) pour que le show ait le quart de l'unité de celui dispensé par Beth Gibbons.



Ce report ayant débuté par les points négatifs du festival, je vais également commencer par le seul point sur lequel je concèderai que l'on puisse discuter. Les détracteurs de Portishead l'ont d'ailleurs repéré et évoquaient une absence de prise de risque. Certes, la plupart des morceaux ont été joué avec une construction quasi-similaire à celle du disque, mais à quoi bon prendre trop de libertés avec un morceau initialement réussi et dont l'efficacité réside dans une tension sur le fil ? A ce petit jeu, Caribou n'a pas convaincu avec son titre-étendard Odessa revisité d'une manière loin d'être abominable mais trop déroutante pour être appréciée totalement.

A part ça, mon frangin notera bien une voix parfois trop faible par rapport à la musique, mais ce détail ne m'a pas choqué. S'agissant du visuel, là où Massive Attack avait frappé très fort il y a quatre ans, Portishead parvient à faire encore mieux avec un énorme écran géant (pléonasme quant tu nous tiens) sur lequel passent au choix, dessin animée envoûtant (sur The Rip), effets divers dont certains évoquent les fonds d'écrans des PCs des années 90s, ou encore prises des membres du groupe déformées à tel point que l'on s'imagine parfois en train de visionner une video de l'initiative Dharma (les fans de Lost comprendront).

Bref, le visuel est riche. Mais ce n'est rien à côté de l'aspect musical. Appliqués, à l'instar d'une Beth Gibbons dont la voix ne manque pas de me coller des frissons, les Bristoliens alternent, du moins en début de set, un titre de Third avec un des deux premiers albums (principalement Dummy, Portishead étant peu représenté, ce qui tombe bien car c'est, d'un poil, celui qui j'adore le moins, malgré un très joli Over brillamment interprété).

On a ainsi le droit aux classiques que sont Wandering Star ou surtout Glory Box, mais aussi aux plus récents Machine Gun (transcendé pour le coup sur scène), The Rip, Silence ou un Threads hypnotique et empli de majesté à tel point que j'aurais aimé qu'il ne s'arrête jamais. La posture de Beth Gibbons, deux mains empoignant le micro et vêtue comme une va-nu-pieds - ce qui n'atténue en rien on charisme scénique évident - est également pour beaucoup dans l'état presque hypnotique qui atteint la foule. La chanteuse finit le show en allant, de manière étonnante, taper dans les mains du public situé au premier rang, et le groupe s'efface. Le public ne s'en remet pas immédiatement et tout le monde semble convaincu d'avoir assisté à un grand moment. Même une bonne partie des sceptiques sera convaincue.

Portishead n'est pas de ces formations qui, tels les Smashing Pumpkins, touche son (gros) cachet en se contentant du minimum. Au rayon des sucreries, on notera la reprise du Climbing Up The Walls de Radiohead (l'un de mes titres préférés d'Ok Computer, et sans doute le plus proche de l'esthétique trip-hop) entendue pendant les balances. Portishead aura largement sauvé, musicalement parlant, un festival bien réussi sur les autres plans.